Netflix a su séduire une nouvelle fois son public avec Le Décaméron, une série qui utilise l’humour pour aborder les tragédies de la Peste Noire, cette pandémie dévastatrice du Moyen Âge. Inspirée de l’œuvre éponyme de Giovanni Boccaccio, la série offre un aperçu des ravages de la peste bubonique à Florence. Cependant, plusieurs aspects fascinants et moins connus de cette époque ne sont pas abordés dans cette fiction. Voici ce que la série ne révèle pas.
Les premières épidémies de peste à avoir ravagé le monde avant la peste noire
Bien que la série comique et sexy « Le Décaméron » dépeigne la Peste Noire comme un événement inédit pour ses personnages, la réalité historique est différente. Des épidémies de peste avaient déjà frappé auparavant, la plus notable étant la première pandémie de peste du VIIIe siècle.
À l’époque de la Peste Noire, trois formes de la maladie étaient présentes : la peste bubonique, la peste pneumonique et la peste septicémique. Ces variantes, chacune avec ses propres manifestations et niveaux de dangerosité, rendaient la pandémie bien plus redoutable qu’elle ne le paraît dans la série.
Opium : le remède ultime face à des symptômes insupportables ?
La comédie mise en scène dans Le Décaméron ne reflète pas la gravité des symptômes de la Peste Noire. En réalité, les victimes souffraient de douleurs corporelles, hémorragies internes, fièvre intense, nausées, douleurs thoraciques, etc.
Pour soulager ces terribles symptômes, on utilisait souvent des potions à base d’opium, réservées aux plus fortunés.
Ce détail, bien que potentiellement source de situations comiques, est absent de la série.
Le rôle insoupçonné des sangsues et l’ascension sociale des serviteurs
L’une des pratiques médicales de l’époque pour combattre la peste consistait à utiliser des sangsues, croyant que la maladie provenait d’un « mauvais sang ».
En parallèle, la forte mortalité et le besoin accru de soins ont élevé le statut des serviteurs, plus recherchés que jamais et devenus incontournables.
Les femmes ont pris les rênes de la société
La pandémie a également eu un impact significatif sur la position des femmes dans la société médiévale.
À la suite de la Peste Noire, elles ont gagné des droits importants :
- Possession de terres
- Gestion des affaires familiales après la perte de leurs époux ou enfants
- Autonomie accrue dans le choix de leurs conjoints
- Accès aux guildes
- Création et gestion de leurs propres entreprises.
Ces avancées ont modifié la dynamique sociale et économique de l’époque, offrant aux femmes une plus grande indépendance.
La peste noire : naissance de la quarantaine
Pour endiguer la propagation de la maladie, une pratique nouvelle et radicale fut adoptée : la quarantaine. Les personnes infectées étaient isolées pendant 30 jours, appelés « trentinos« .
Cette mesure, précurseur des quarantaines modernes, a joué un rôle crucial dans la tentative de contrôle de la peste, une maladie qui, bien que moins virulente, se maintient jusqu’à présent.
| Période | Type de peste | Symptômes principaux | Traitements utilisés |
|---|---|---|---|
| VIIIe siècle | Peste bubonique | Fièvre, bubons | Saignées, herbes médicinales |
| XIVe siècle | Peste bubonique, pneumonique, septicémique | Fièvre, gangrène, hémorragies(- | Opium, sangsues, potions |
En dépit des libertés artistiques prises par Le Décaméron de Netflix, la réalité historique de la Peste Noire révèle des aspects encore plus sombres et complexes. L’exploration de ces détails non mentionnés enrichit notre compréhension de cette période marquante de l’histoire humaine.